Lebih dari 1.000 kandidat peserta misi perjalanan ke Planet Mars telah lolos tahap pertama dan semakin dekat untuk mewujudkan mimpinya ke planet merah tersebut. Jika terpilih, orang-orang yang berasal dari seluruh dunia ini akan terbang dan tinggal di Mars tanpa bisa kembali lagi ke Bumi.

Mereka terpilih dari total 200 ribu orang yang mendaftar untuk ikut misi ke Mars yang akan dikemas dalam bentuk acara televisi, semacam reality show. Namun nantinya, mereka akan diseleksi lagi hingga menjadi 24 kandidat saja.

Kandidat yang lolos tahap akhir nanti akan dikirim ke Mars melalui enam tahap yang akan dimulai tahun 2024 mendatang. Misi yang memakan dana sebesar US$ 6 miliar ini digelar oleh Mars One, kelompok non-profit yang bermarkas di Belanda. Demikian seperti dilansir AFP, Jumat (3/1/2014).

Perjalanan ke Mars, dari Bumi yang berjarak 55 juta kilometer akan ditempuh dalam waktu 6 bulan. Pihak penyelenggara telah menandatangani kontrak senilai US$ 250 ribu dengan produsen pesawat ternama AS, Lockheed Martin Space Systems untuk membangun sistem pendaratan yang akan dipasangkan pada pesawat tanpa awak yang akan dikirim ke Mars tahun 2018 mendatang, sebagai uji coba.

Mars One telah memilih 1.058 kandidat dari 140 negara yang lolos seleksi awal. Kandidat yang lolos ini diumumkan pada 30 Desember 2013 lalu. Mereka yang lolos merupakan kandidat yang memenuhi kriteria yang dicari Mars One, termasuk memiliki semangat yang gigih, memiliki penilaian yang baik, memiliki semangat bermain, bebas penyakit dan narkoba, kemudian lancar berbahasa Inggris.